这学期作为TA，带的是有机化学实验课（I)。一个下午，除了回答学生的实验问题和解决他们出现的情况，基本上都是在跟他们聊天，各种话题都有。
上周五，快要到了5点钟实验结束的时间，有个华裔学生问我是不是学化学的，什么专业的。他说他很喜欢我的教学方式，让他学到很多，他考虑想选化学为专业。我问他第几年了。他说才是一年级新生。是的，我有所印象，对他写的第一个实验记录刚刚评价完，我给的是E+（也就是excellent plus bonus）。
这还不是主要因数，平时他们在实验开始之前的开场白，我一般会针对不同水平的人说些启示的话。比如为什么要求实验记录简洁整齐。花同样的时间在实验室，别人做得到，为什么自己不能提高到一样的水平呢？另外，如果这是一个工作要求的项目，是整洁记录招人喜欢看，还是潦草受人欢迎呢？
在实验室不仅仅是为了做实验，而是学一种习惯，一种职业方式，一种做事的态度和激情，一种思维的训练，一种自律，一种团队协作，一种良性的竞争和各取所长。虽然每个班级各自评分，学生之间是竞争性的。但如果大家都表现不好，整体平均不高，最后也会影响整体的平均分。所以鼓励他们互相学习，尤其通过观察各自的优点。比如实验记录、时间管理、做事情的速度、还有帮助教导同学使用仪器，毕竟我一个人管20多个学生，无法一时都照顾到。
大学教育表现在一系列分数上，但如果在分数之外的能力不能与分数匹配，那么充其量也只是个书呆子。反之，空有能力，却没有表现出来的成绩，有了机会也可能会失之交臂。
独立和自律是两个最难于培养的能力。大学生课程多，很多人希望能够把实验记录抄一抄交上来。实验开始前的点名和检查上课的笔记，这两项工作我做了几次，就变成偶而搞不定期的抽查。然而，当有学生问这次还需要检查笔记吗？抓住机会，顺便说你们值得我的信任，不需要检查，你们也能做得很好，我给你们信任。当然，平时要注意个别的想偷懒的学生，单独对待，甚至说只检查他，而且要有所解释为什么要这么做，并详细地告诉他在那些地方可以改进，那些地方可以提高。尊重他并在乎他，也就不会觉得因为另外的对待而引起反感。
诚实是个很基本的做人做事的要素。那么多学生在做实验，哪些数据可靠，哪些数据是编的，都需要注意。但是，一旦调动了学生的兴趣和领悟目的，让学生喜欢了实验课，并认识到即使最无聊，最毫无意义的实验都有值得去练某些方面能力的机会，做起实验来也就不会那么毫无目的性了。认真对待必有不同的收获，不是为了实验而实验。所以，在我的两个班级里，极少学生在5点之前会急着收拾东西离开，而是做到该停的地方再停下来，问我可以走了吗，甚至有的会谈谈这次实验的感受。保持交流与互动畅通，才能创造一个学习的动力和培养学生的自信。
这只是作为TA的一点点感受，今后面对不同背景的学生，该如何去因材施教是另一种挑战。只不过，目前这实验课上，学生在做化学实验，我在做学生的人生实验。这么想，让我觉得带这门实验课也就多了点实践的动力。
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